호르무즈 선박 폭발 HMM 벌크선 이란

호르무즈 선박 폭발 HMM 벌크선 이란

- 호르무즈 선박 폭발

 

호르무즈 선박 폭발 HMM 

국내 해운사 HMM 소속 벌크선 ‘나무호’에서 발생한 화재는 단순 사고인지 외부 공격인지 여부를 두고 긴장감을 키우고 있다. 사건은 5월 4일 오후 8시 40분경 호르무즈 해협 인근 아랍에미리트 해역에서 발생했다.

 

당시 선박은 정박 상태였으며, 기관실 좌현에서 큰 폭발음과 함께 화재가 시작된 것으로 전해졌다. 선사 측은 “원인 모를 폭발음 이후 불이 났다”고 설명하며 정확한 원인을 아직 파악하지 못했다고 밝혔다.

 

특히 최근 해당 해역에서 군사적 긴장이 높아진 상황과 맞물리면서 외부 공격 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 영국해사무역기구는 앞서 인근 해역에서 소형 선박 여러 척이 벌크선을 공격한 정황을 발표한 바 있어 이번 사건과의 연관성에도 관심이 쏠린다.

 

피해 상황

현재까지 확인된 피해는 제한적인 수준이다. 가장 중요한 인명 피해는 발생하지 않았다. 당시 선박에는 한국인 선원 6명과 외국인 선원 18명 등 총 24명이 탑승하고 있었으며, 모두 안전한 상태로 확인됐다.

 

선원들은 즉각 화재 진압에 나섰고, 사고 발생 수 시간 동안 진화 작업이 이어졌다. 다만 화재가 기관실, 즉 선박 하부에서 발생한 탓에 진압이 쉽지 않았던 것으로 알려졌다.

 

기관실은 선박의 핵심 동력 장치가 밀집된 공간이기 때문에 화재가 확산될 경우 대형 사고로 이어질 위험이 있다. 다행히 해당 선박은 화물창이 비어 있는 상태였기 때문에 추가적인 폭발이나 2차 피해 가능성은 낮았던 것으로 전해진다. 환경 오염 역시 현재까지는 보고되지 않았다.

 

벌크선이란

벌크선은 포장되지 않은 화물을 그대로 적재해 운송하는 화물전용 선박이다. ‘벌크(bulk)’라는 용어 자체가 중간 포장 없이 대량의 화물을 한꺼번에 실어 나른다는 의미를 담고 있다. 일반적인 컨테이너선이나 유조선과 달리 별도의 특수 장비 없이 넓은 화물창에 곡물, 철광석, 석탄, 시멘트 같은 원자재를 그대로 싣는 구조로 되어 있다.

 

이러한 특성 때문에 선적 방식도 단순하다. 갑판의 해치를 열고 위에서 화물을 쏟아붓는 방식으로 적재가 이뤄지며, 하역 역시 비교적 간단한 편이다. 벌크 화물의 약 75%가 분말 또는 입자 형태의 원자재로 구성돼 있어 효율적인 대량 운송이 가능하다.

 

운송비가 상대적으로 저렴한 것도 큰 장점이다. 속도는 시속 22~28km 수준으로 비교적 느리지만, 대신 대량 운송에 최적화되어 있다. 벌크선은 크기에 따라 케이프사이즈, 파나맥스, 수프라맥스, 핸디사이즈 등으로 나뉘며, 특히 케이프사이즈는 운하를 통과하지 못해 남아메리카의 케이프혼이나 아프리카의 희망봉을 돌아 운항해야 한다.

 

호르무즈 해협 피격 가능성

이번 사건이 단순 화재인지, 아니면 실제 피격 사건인지 여부는 국제적 관심사로 떠오르고 있다. 특히 영국해사무역기구가 최근 “소형 선박 여러 척이 벌크선을 기습 공격했다”고 발표하면서 긴장감이 한층 높아졌다.

 

공격 방식은 이른바 ‘모기 함대’ 전술로 불리는 형태와 유사한 것으로 분석된다. 이는 다수의 소형 고속정이 동시에 접근해 기습 공격을 가하는 방식이다. 이러한 전술은 이란 해군이 자주 활용하는 것으로 알려져 있다.

 

최근 이란은 미국 및 이스라엘과의 갈등을 배경으로 호르무즈 해협에서 영향력을 강화하려는 움직임을 보이고 있다. 따라서 이번 HMM 선박 사고 역시 단순 사고를 넘어 군사적 긴장의 연장선에서 해석될 가능성이 제기된다. 다만 현재까지는 명확한 공격 증거가 확인되지 않아 모든 가능성이 열려 있는 상태다.