김재경 교수 프로필 | 카이스트 김재경 교수 HFSP
김재경 교수 프로필
- 이름 : 김재경
- 나이 : 1982년생 (만 42세)
- 소속 : 카이스트(KAIST) 수리과학과 부교수
- 학력 : 서울대학교 졸업 / 미국 미시간대학교(University of Michigan, Ann Arbor) 박사
- 경력 : 기초과학연구원(IBS) 의생명수학그룹 Chief Investigator
- 군대 : 공군 학사장교 (공군항공과학고등학교 수학 강의)
- 가족 : 아내 전경아, 아들, 딸
수학이라는 순수 학문을 현실 문제 해결로 확장시키며, 이론과 응용을 동시에 아우르는 연구자로 평가받고 있다. KAIST와 IBS를 중심으로 활발한 연구를 이어가고 있다.
김재경 교수 연구 분야 및 수상 경력
김재경 교수의 연구는 수학과 생명과학의 경계를 넘나드는 ‘의생명 수학’ 분야에 집중되어 있다. 특히 DNA 메틸화 데이터를 분석해 인간의 생물학적 나이와 수명을 예측하는 알고리즘 연구는 세계적으로도 주목받고 있다.
복잡한 생명 현상을 수학적 모델로 단순화하고, 이를 통해 질병 발생이나 노화 과정을 예측하는 접근 방식이 핵심이다. 이러한 연구는 의료, 바이오 산업, 인공지능 분야까지 확장 가능성이 높다.
- 2021년 최석정상
- 2019년 J. Shelton Horsley Research Award
- 2017년 KSIAM 젊은연구자상
- 2016년 한국을 빛낼 젊은 과학자 30인
- 2015년 상산 젊은수학자상
- 2013년 Sumner B. Myers Prize
김재경 교수 결혼 아내 자녀
김재경 교수의 결혼 역시 ‘수학’이라는 공통 분모에서 시작됐다. 아내 전경아 씨는 수학교육을 전공하고 현재 대전과학고등학교에서 수학 교사로 재직 중이다. 두 사람은 같은 학문을 공유하며 서로의 연구와 교육에 긍정적인 영향을 주고 있는 것으로 알려졌다. 가정에서도 자연스럽게 수학적 사고와 교육이 이어지는 환경을 갖추고 있다.
슬하에는 아들과 딸, 두 자녀가 있으며 바쁜 연구 일정 속에서도 가정과 균형을 유지하는 삶을 이어가고 있다. 학문적 동반자이자 인생의 동반자로서 안정적인 가정을 이루고 있다는 점도 주목된다.
김재경 교수가 말하는 수학의 의미
김재경 교수는 수학을 단순한 계산이나 공식의 학문으로 보지 않는다. 김재경 교수는 수학이 인간의 생명과 미래를 예측하는 핵심 도구라고 강조했다. 특히 생명 데이터를 수학적으로 해석하는 과정에서 수학은 ‘언어’이자 ‘도구’로 기능한다고 설명한다.
DNA 메틸화와 같은 복잡한 생물학 데이터를 분석해 수명을 예측하는 연구는 이러한 철학을 잘 보여준다. 또한 수학 교육의 목적 역시 분명히 제시했다. 김재경 교수는 문제 풀이 능력보다 논리적 사고력과 문제 해결 능력의 중요성을 강조했다.
복잡한 현실을 단순화하고 본질을 파악하는 능력, 이것이 수학이 주는 가장 큰 가치라고 설명했다. 인공지능, 빅데이터, 바이오 기술이 결합되는 시대에서 수학의 역할은 더욱 확대될 것으로 전망된다.
김재경 교수 HFSP 선정
김재경 교수는 생명과학 분야 세계적 연구 지원 프로그램인 HFSP(Human Frontier Science Program)에 선정되며 국제적 연구 역량을 다시 한번 인정받았다. HFSP는 1989년 설립된 국제 공동연구 지원 프로그램으로, ‘생명과학 분야의 노벨상 펀드’로 불릴 만큼 권위를 인정받고 있다.
지금까지 73개국 8500명 이상의 연구자를 지원했으며, 이 가운데 30명 이상의 노벨상 수상자가 배출됐다. 김재경 교수는 ‘엑셀러레이터 프로그램’에 선정되어 기존 국제 연구팀에 합류, 2년간 매년 약 10만 달러 규모의 연구비를 지원받는다. 이는 혁신성과 협업 가능성을 동시에 인정받았다는 의미로 해석된다.
이번 선정은 한국 연구진의 위상이 높아지고 있음을 보여주는 사례로도 주목된다. 김재경 교수의 연구가 향후 글로벌 생명과학 분야에서 어떤 변화를 이끌지 기대가 모인다.