대형마트 새벽배송 허용 | 대형마트 휴무일 해제

대형마트 새벽배송 허용 | 대형마트 휴무일 해제

- 대형마트 새벽배송 허용

 

대형마트 새벽배송 허용 논의

유통업계에 14년째 이어진 숙원이 다시 수면 위로 떠올랐다. 바로 대형마트 규제 완화다. 2011년 말 유통산업발전법 개정 이후 대형마트는 격주 의무휴업과 오전 10시 개점 제한을 적용받아 왔다. 당시에는 전통시장 보호와 골목상권 상생이라는 명분이 컸고, 업계 역시 큰 파장을 예상하지 못했다.

 

그러나 온라인 쇼핑이 급성장하고, 특히 새벽배송과 주말배송이 일상화되면서 상황은 달라졌다. 오프라인 매장은 문을 닫는 시간에 온라인 플랫폼은 주문을 받고 상품을 배송했다. 대형마트는 점포를 기반으로 물류 경쟁력을 갖추고도 ‘영업시간 제한’이라는 장벽에 가로막혔다. 밤 시간대 배송은 곧 영업 행위로 간주될 수 있어 사실상 불가능했다. 14년간 이어진 규제는 점차 족쇄로 인식되기 시작했다.

 

쿠팡 성장의 그늘과 규제 역설

아이러니하게도 규제 완화 논의에 불을 지핀 계기는 경쟁사였다. 쿠팡이 새벽배송과 로켓배송을 앞세워 급성장하며 연 매출 40조원 규모 기업으로 도약하자, 정치권 일각에서는 “대형마트 규제가 쿠팡을 키웠다”는 지적이 나왔다. 대형마트가 비워 둔 새벽 시간을 이커머스가 독점했다는 분석이다.

 

최근 쿠팡을 둘러싼 각종 논란과 맞물려 규제 형평성 문제가 다시 제기됐다. 국내 오프라인 기업은 묶어두고 온라인 플랫폼은 상대적으로 자유로운 환경에서 성장했다는 비판이다. 이 과정에서 ‘한국 기업 역차별’이라는 프레임까지 등장하며 여론의 시선이 규제 완화 쪽으로 기울고 있다. 유통산업의 균형을 맞춰야 한다는 목소리가 힘을 얻는 배경이다.

 

국회 개정안 발의

국회에서는 대형마트의 휴무일 배송과 야간 배송을 허용하는 내용의 유통산업발전법 개정안이 발의됐다. 개정안이 통과되면 월 2회 의무휴업일과 밤 10시 이후에도 배송이 가능해진다. 점포 문은 닫더라도 물류 기능은 가동할 수 있게 되는 셈이다. 대형마트 입장에서는 쿠팡과 같은 배송 경쟁을 펼칠 최소한의 조건이 마련되는 것이다.

 

업계는 환영 분위기다. 전국에 촘촘히 구축된 점포망을 물류 거점으로 활용하면 단기간에 배송 효율을 높일 수 있다는 기대도 나온다. 다만 현실은 간단하지 않다. 현재 대형마트 물류 시스템은 영업시간 내 배송에 최적화돼 있다. 새벽배송을 본격화하려면 추가 인력, 전용 물류센터, IT 시스템 고도화 등 상당한 투자가 필요하다. 규제가 풀린다고 곧바로 판도가 뒤집히는 구조는 아니라는 분석이 지배적이다.

 

대형마트 휴무일 해제될까

일각에서는 새벽배송보다 더 중요한 쟁점으로 ‘월 2회 의무휴업’ 자체를 꼽는다. 대형마트는 통상 매달 2·4주 일요일에 문을 닫는다. 연간 24일, 전체 영업일의 6%가 넘는 시간이다. 특히 일요일은 매출 비중이 가장 높은 요일이다. 업계에서는 의무휴업으로 인해 연 매출의 7~8%가 감소한다고 추산한다.

 

이번 개정안이 통과되더라도 모든 문제가 해결되는 것은 아니다. 온라인 중심으로 재편된 소비 트렌드는 이미 고착화 단계에 접어들었다. 규제 완화는 ‘반격의 기회’일 뿐, 승리를 보장하는 필살기는 아니다. 결국 대형마트가 생존하기 위해서는 배송 경쟁력뿐 아니라 상품 차별화, 체험형 매장 강화, 데이터 기반 운영 혁신 등 근본적 변화가 병행돼야 한다.